Nvidia caută un înlocuitor pentru Huang, potrivit Bloomberg. Acțiunile au scăzut cu încă 8 %

Consiliul de administrație al Nvidia a angajat o firmă externă care să identifice un succesor pentru Jensen Huang. Bărbatul care conduce compania de 33 de ani ar putea pleca în câteva zile. Din valoarea de piață a Nvidia dispar aproximativ 600 de miliarde de dolari.

Ziarul Wall Street Journal a scris în aceeași zi că boardul se pregătește să-l demită pe Huang. Agenția Reuters a confirmat apoi, dintr-o sursă proprie, că directorii s-au reunit miercuri seara și au discutat soarta lui. Până joi dimineață, ora Europei Centrale, Nvidia $NVDA nu anunțase nicio decizie și nu comentase informațiile.

Acționarii nu au așteptat. Prețul acțiunilor a scăzut cu 8,6 % după închiderea bursei, până la aproximativ 158,80 dolari.

Patru zile care au zguduit cea mai importantă companie a erei AI

Scandalul a izbucnit la sfârșitul lui octombrie, când presa americană a relatat despre îngrijorările serviciilor secrete privind contactele lui Huang cu directoarea Alice Huang (nu sunt rude). Ea lucrează la Megaspeed, o companie cu sediul în Singapore, care se numără printre marii cumpărători de cipuri Nvidia din Asia de Sud-Est și pe care autoritățile americane o investighează pe fondul suspiciunilor că prin intermediul ei ajung cipuri avansate în China. Potrivit ziarului New York Times, serviciile americane o suspectează că ar colabora cu guvernul chinez. Megaspeed și Nvidia neagă orice abatere, iar Beijingul respinge, de asemenea, acuzațiile de spionaj.

Duminică, 8 noiembrie, Huang le-a recunoscut angajaților într-un e-mail că și-a înșelat soția. Nu a menționat numele acesteia.

„Sunt pe deplin devotat Nvidia și voi munci pentru a vă recâștiga încrederea.”

Jensen Huang, fondatorul și directorul general al Nvidia, e-mail către angajați din 8 noiembrie

În aceeași zi, consiliul de administrație a anunțat o anchetă independentă, menită să stabilească dacă Huang a devenit ținta unei operațiuni de spionaj străine. Conducerea anchetei i-a fost încredințată fostului procuror federal Joon Kim, de la firma de avocatură Wachtell Lipton. Totodată, consiliul a precizat că nu are motive să creadă că securitatea națională sau secretele companiei ar fi fost puse în pericol.

„Consiliul de administrație are încredere în Jensen și în modul în care conduce compania.”

Consiliul de administrație al Nvidia, declarație din 8 noiembrie

Afirmația a rezistat trei zile. Miercuri, New York Times a scris, citând angajați actuali și foști, că Huang ar fi avut o relație și cu una dintre directoarele de rang înalt ale Nvidia, care îi este subordonată direct. Nici compania, nici directoarea în cauză nu au comentat informația, iar agenția Reuters nu a putut să o verifice independent. Pentru consiliul de administrație, situația este totuși diferită: relația unui șef cu o subordonată este o problemă în sine, indiferent de rezultatul anchetei legate de China.

Ce s-a întâmplat cu prețul acțiunilor

Dacă scăderea de miercuri seara se confirmă și în tranzacțiile obișnuite, acțiunile vor fi cu aproximativ 15 % mai jos decât înainte de mărturisirea de duminică și cu circa o treime sub maximul din octombrie. Compania, evaluată la aproximativ 4 bilioane de dolari, va pierde astfel circa 600 de miliarde de dolari din valoarea de piață de la anunțarea anchetei.

Piața ia deja în calcul mai mult decât riscul plecării lui Huang. Potrivit Arminei Rosenbergová de la fondul Minotaur Capital, care deține acțiuni Nvidia, investitorii încep să evalueze compania fără fondator ca pe un scenariu probabil.

„Pierderea lui Jensen ar fi o lovitură adevărată.”

Armina Rosenbergová, manageră de portofoliu și cofondatoare a Minotaur Capital, pentru agenția Reuters

Pe platforma de pariuri Polymarket, miercuri, probabilitatea ca Huang să demisioneze sau să fie demis până la sfârșitul anului a urcat la 88 %.

Un fondator care poate fi demis cu o majoritate simplă

Mulți fondatori celebri dețin în companiile lor acțiuni cu drepturi speciale de vot, ceea ce face practic imposibilă înlăturarea lor împotriva voinței lor. Mark Zuckerberg de la Meta $META este un exemplu tipic. Huang nu are o astfel de protecție.

Potrivit documentului pentru adunarea generală din acest an, el deține 3,58 % din acțiunile Nvidia, iar fiecare acțiune conferă un vot. Consiliul de administrație are 11 membri, toți independenți, cu excepția lui Huang, iar statutul companiei le permite să-l demită pe directorul general cu majoritate de voturi, chiar și fără să ofere un motiv.

Chiar și așa, este vorba despre un pachet uriaș. La prețul de miercuri seara, participația lui Huang valorează aproximativ 138 de miliarde de dolari. Din ziua de vineri, valoarea ei a scăzut cu aproximativ 24 de miliarde.

Cine ar putea prelua conducerea Nvidia

Aici se află cea mai mare slăbiciune a întregii companii. Huang o conduce de la înființarea sa, în 1993, iar de la listarea la bursă prețul acțiunilor a crescut cu peste 700 000 %. Dar nu a desemnat niciodată un succesor clar. Aproximativ șaizeci de subordonați îi raportează direct, iar Nvidia nici măcar nu are un președinte al consiliului de administrație, ci doar un director independent coordonator, avocatul Stephen Neal.

Numele care au apărut în ultimele ore:

• Colette Kressová - directoare financiară, în funcție de peste zece ani. Potrivit publicației Semafor, o parte a consiliului de administrație o dorește ca directoare generală interimară

• Ian Buck - șeful diviziei de centre de date și creatorul platformei software CUDA, pe care se bazează avansul Nvidia. Favoritul piețelor de pariuri

• Johny Srouji - șeful dezvoltării hardware la Apple $AAPL. Potrivit Semafor, unul dintre numele din afara companiei luate în calcul

Compania nu a confirmat nimic din toate acestea. Fondurile care dețin acțiuni avertizează, în plus, că este ușor să găsești un director general interimar, dar mult mai greu să găsești o persoană care să decidă ce cipuri va produce Nvidia peste cinci ani.

Este interesant cum au reacționat concurenții la informații. Acțiunile AMD $AMD au crescut cu aproximativ 4 % după închiderea bursei, iar cele ale Broadcom $AVGO, cu 3 %. În schimb, CoreWeave $CRWV, un furnizor de servicii cloud bazat pe cipurile Nvidia, a pierdut 6 %.

Rezultatele vin marțea viitoare

Momentul nu putea fi mai prost. Potrivit datei anunțate anterior, Nvidia urmează să publice marți, 17 noiembrie, rezultatele pentru al treilea trimestru. O zi mai târziu, șefii a trei comisii ale Camerei Reprezentanților din SUA vor să-l audieze pe Huang cu ușile închise.

Rezultatele trimestriale ale Nvidia se numără printre cele mai urmărite evenimente de pe întreaga piață, deoarece investitorii deduc din ele cât de repede cheltuiesc companiile pentru inteligența artificială. De data aceasta, la fel de important va fi și cine le va comenta. Pentru prima dată în 33 de ani, acest lucru nu este sigur.